WUPPERTAL– Kuzey Ren-Vestfalya eyaletinde Wuppertal kentinin simgesi olan Wuppertal Schwebebahn, havada raylara asılı giden dünyanın en eski askılı treni olarak 125. yaşını kutluyor. 1901 yılında hizmete giren sistem, bugün hâlâ düzenli toplu taşıma aracı olarak kullanılıyor ve kentin siluetinin vazgeçilmez parçası kabul ediliyor.
Yaklaşık 13,3 kilometrelik hat, büyük bölümünde Wupper Nehri ve vadisinin üzerinden geçiyor. Zamanında dar bir vadiye sıkışmış Wuppertal’da yeni bir ulaşım hattı için karada yer bulunamayınca, çözüm “havaya çıkmak” olmuş; özellikle de kent içinde boş kalan tek güzergâh olan Wupper Nehri’nin üstü tercih edilmişti. Böylece Schwebebahn sadece mühendislik harikası değil, aynı zamanda şehir planlaması açısından da örnek bir proje olarak tarihe geçti.
Bugün Schwebebahn, günde on binlerce yolcu taşıyarak adeta tarihe meydan okuyor; işe gidenler, öğrenciler, turistler ve fotoğraf meraklıları aynı vagonu paylaşıyor. Sadece bir toplu taşıma aracından öte, Wuppertal’a gelen herkes için “en az bir kez denenmesi gereken” bir deneyim olarak görülüyor.
Sistemin işletmecisi Wuppertaler Stadtwerke (WSW), son yıllarda kapsamlı bir modernizasyon programı yürütüyor. Hem tren filosu hem de istasyonlar kademeli olarak yenileniyor; engelli erişimini kolaylaştıran asansörler, dijital bilgilendirme panoları ve modern güvenlik uygulamaları devreye alınmış durumda. Böylece tarihi yapı korunurken, Schwebebahn günümüzün konfor ve güvenlik standartlarına da uyum sağlıyor.
Jübile yılı için de şehirde hazırlıklar sürüyor. Federal hükümet, bu eşsiz ulaşım sistemini onurlandırmak amacıyla “125 Jahre Wuppertaler Schwebebahn” temalı 20 avroluk bir hatıra para çıkarmayı planladı; tasarımında hem modern vagonlar hem de efsanevi Tuffi adlı filin 1950’de trenden Wupper Nehri’ne atladığı ünlü olay sembolik olarak yer alıyor.
Wuppertal Schwebebahn, 125 yıl önceki gibi bugün de aynı sorunun yanıtı: Dolu bir kentte, neredeyse hiç yer kaplamadan nasıl toplu taşıma yapılır? Cevap hâlâ gökyüzünde asılı duruyor.
