NRW – Gelsenkirchen`de yeni belediye meclisi dönemi, beklenmedik bir sonuçla başladı. Aşırı sağcı AfD’nin 72 yaşındaki meclis üyesi Norbert Emmerich, gizli oylama sonucu ikinci belediye başkan yardımcısı (2. stellvertretender Bürgermeister) seçildi.
Daha önce kentteki partiler, AfD ile işbirliği yapılmayacağını vurgulamıştı. Ancak belediye meclisinde yapılan gizli seçim, oy davranışının bu açıklamalarla örtüşmediğini ortaya koydu. AfD’nin mecliste 20 sandalyesi bulunmasına rağmen Emmerich, üç oy fazla alarak seçilmeyi başardı. Bu da en az üç üyenin, AfD dışındaki partilerden gelmiş olması gerektiğine işaret ediyor.
İlk oturumda önce yeni Belediye Başkanı (Oberbürgermeister) Andrea Henze (SPD) yemin etti, ardından 66 meclis üyesi resmen göreve başladı. Sonrasında onursal nitelikteki birinci ve ikinci belediye başkan yardımcılarının seçimine geçildi. SPD ve CDU, ortak listelerinde Manfred Leichtweis’i (SPD) birinci, Werner Wöll’ü (CDU) ise ikinci belediye başkan yardımcısı olarak önermişti.
Yapılan gizli oylama sonucunda SPD-CDU listesi 43 oy alırken, AfD’nin adayı Emmerich’e 23 oy çıktı. Uygulanan D’Hondt sistemi nedeniyle birinci başkan yardımcılığı Leichtweis’e giderken, ikinci koltuğa Emmerich oturdu. Böylece AfD, diğer partilerin dışlama söylemlerine rağmen belediye yönetiminde sembolik de olsa önemli bir makam elde etmiş oldu. 
Brandmauer” tartışması
Sonucun açıklanmasının ardından salonda büyük şaşkınlık yaşandı. AfD’liler sonucu sevinçle karşılarken, diğer partilerin temsilcileri tepkiliydi. Emmerich’in yemin töreni sırasında ise birçok meclis üyesi salonu terk etti; sadece az sayıda üye yerinde kaldı. Bu tavır, Gelsenkirchen’deki siyasi gerilimin önümüzdeki dönemde de süreceğinin işareti olarak yorumlanıyor.
Almanya’da demokratik partilerin AfD ile hiçbir işbirliği yapmama sözüne (“brandmauer”) rağmen, gizli oylamada üç oyun AfD adayına gitmiş olması, bu duvarın yerelde fiilen delindiği algısını güçlendiriyor. Bu, özellikle Gelsenkirchen gibi geleneksel bir SPD kalesinde siyasi bir kırılma olarak görülüyor.
